El verano en Japón no solo se trata del calor, sino también de cuando el país cobra vida con los vibrantes matsuri (festivales). Estas celebraciones están profundamente arraigadas en la tradición y ofrecen una oportunidad única para experimentar la rica variedad cultural de Japón. Los matsuri se caracterizan por su ambiente animado, coloridas decoraciones, música tradicional y, lo más importante, una increíble variedad de puestos de comida. Para cualquier persona que estudie en el extranjero en Japón, asistir a un matsuri y disfrutar de la cocina local es una actividad imprescindible.

¿Qué tipo de comida se puede encontrar en un matsuri?

Yakisoba:

Un plato imprescindible en los matsuri, el yakisoba se compone de fideos salteados con verduras, cerdo y una deliciosa salsa. Los fideos se cocinan en una gran plancha y se mezclan con repollo, zanahorias y cebollas, creando un plato abundante y sabroso. Se suele cubrir con jengibre encurtido (beni shoga) y copos de alga (aonori) para añadir un sabor fresco y ácido.

Takoyaki:

Estas bolitas de pulpo crujientes por fuera y cremosas por dentro son una de las favoritas del festival. Hechas de una masa de harina de trigo, se rellenan con trozos de pulpo, sobras de tempura (tenkasu), jengibre encurtido y cebolla verde. Cocinadas en una sartén especial con moldes, se sirven calientes y se cubren con salsa takoyaki, mayonesa, copos de bonito (katsuobushi) y algas verdes (aonori), ofreciendo una deliciosa mezcla de texturas y sabores.

Kakigori

Perfecto para refrescarse, el kakigori es un postre tradicional japonés de hielo raspado. A menudo se apila y se cubre con jarabes de sabores como fresa, melón o matcha. Para mayor indulgencia, es común añadir leche condensada o frijoles rojos dulces (anko) en la parte superior. El hielo se raspa tan finamente que se derrite en la boca, proporcionando un respiro refrescante del calor del verano.

Okonomiyaki:

Imagina tortitas saladas hechas con una masa de harina, huevos y repollo rallado, cargadas con varios ingredientes como mariscos, panceta o queso. Cocinadas en una plancha caliente, las okonomiyaki luego se rocían con salsa okonomiyaki (similar a la salsa Worcestershire), mayonesa y a menudo se espolvorean con algas secas y copos de bonito. Cada región de Japón tiene su propia variación, lo que lo convierte en un plato versátil y emocionante para probar.

Taiyaki:

Con forma de pez, los taiyaki son crujientes por fuera y suaves por dentro, típicamente rellenos con pasta de frijol rojo dulce (anko), crema o chocolate. La masa es similar a la de los panqueques o gofres, y se cocinan en moldes con forma de pez. El taiyaki no solo es delicioso sino también visualmente atractivo, lo que lo convierte en un dulce popular en los festivales y un divertido refrigerio para disfrutar mientras caminas.

Explorar un matsuri de verano en Japón no es solo disfrutar de las festividades; se trata de sumergirse en la cultura y las tradiciones locales a través de la comida. Cada bocado de estos platos icónicos cuenta una historia de artesanía, historia y la alegría comunal de compartir una comida bajo el cielo de verano. La comida de los matsuri captura la esencia del verano japonés y es una celebración en sí misma.

Si te encuentras en Japón durante el verano, no pierdas la oportunidad de experimentar estos sabores. No solo son deliciosos, sino que también son una parte integral de la aventura cultural que hace que estudiar en el extranjero en Japón sea tan enriquecedor e inolvidable. Disfrutar de estos alimentos en un matsuri es una forma memorable de conectarse con la cultura japonesa y crear recuerdos duraderos de tu tiempo en Japón.

• – Illary